乳化沥青是一种乳液，简单的说就是很小的沥青液滴悬浮在水中。连续相是水，分散相是沥青。沥青在常温下表现出类似固体的性质，在高温下类似液体。所以把沥青分散到水中后就可以在常温下使用，这是乳化沥青最大的优势。乳化沥青的制造过程如下图所示，一句话概括就是把加热成液体的沥青和与乳化剂，稳定剂，酸或者碱用胶体磨混合，这样就得到乳化沥青了。

沥青的密度跟水很接近，所以沥青可以悬浮在水中，乳化剂就是一种表面活性剂，跟肥皂，洗衣粉是一个系列的。这货的分子一头亲水，一头亲油，一旦跟沥青和水混合会被吸附到沥青与水的界面，把沥青团团包住，亲水的那头带电荷，使得乳化之后能保持稳定。乳化沥青本质上跟牛奶一样，牛奶就是很小的脂肪粒被蛋白质包裹悬浮在水中。

乳化沥青看起来就是黑褐色的液体而已，如图：

其实沥青的液滴是很小的，微米级。粒径分布如图:

改性沥青就比较简单了，纯的沥青我们叫基质沥青，那么在基质沥青中加入改性剂就变成改性沥青了。改性沥青的种类实在太多了，最常见的就是聚合物改性沥青比如SBS改性沥青，加入聚合物可以极大的改变沥青的性质，比如SBS可以把基质沥青的延度提高到1.5米以上，直观的感受就是沥青可以拉成丝。典型的改性沥青如下：